3D 게임을 즐기는 사람에겐 고성능의 그래픽카드는 언제나 관심거리이자 지름신이 자꾸 찾아오게 만든다. 그럼 지름신이 자꾸만 꼬이게 만드는 것은 거부하기 힘든 가격대의 제품이 생각보단(?) 저렴한 가격으로 출시가 되고 있기 때문이다.
* 지름신 : Rambus 와 매우 친하다.
2006년 9월7일 NVIDIA 는 GeForce 7900GS 제품을 기존의 7600GT 와 7900GT 사이에 출시함으로 고급형으로의 업그레이드를 망설였던 게이머들에게 불을 지폈다.
이런 고급형 그래픽카드들이 인기를 끄는 이유는 대형LCD 모니터들의 가격이 낮아지고 있다는점도 크게 작용하고 있다. 불과 1년전만해도 1024*768 해상도가 주를 이루었으나 지금은 1280*1024해상도 사용이 가장 많다.
또한 20인치이상에서나 사용이 가능한 1600*1200 해상도, 더 나아가 1920*1200 , 2560*1600 같은 초대형 해상도 사용도 급속도로 사용층이 두터워지고 있다.
크기 해상도
15인치 1024*768
17~19인치 1280*1024
19인치 와이드 1440*900
20인치 1600*1200
20인치 와이드 1680*1050
23~24인치 와이드 1920*1200
30인치 와이드 2560*1600
▲ LCD 모니터별 지원가능한 권장해상도(최대해상도)
최근에 서비스되는 대부분의 3D 게임들은 다양한 해상도를 기본적으로 지원해 비정상적으로 화면이 늘어나는 상태가 아닌 정상적인 와이드(WIDE) 상태로 게임을 즐길 수 있으니 그 또한 게임 외적인 중독을 만들기도 한다.
실예로 몇몇 조사를 해보니 일반 4:3 모니터에서도 창모드로 와이드 해상도로 플레이를 즐기는게이머도 적지 않게 조사되었다.
▲ 1920*1200 해상도에서의 월드 오브 워크래프트 플레이 모습
대형 해상도에서 3D 게임을 속도와 옵션에 구애받지 않고 자유롭게 즐기기위해선 성능 좋은 그래픽카드는 필수이다. 해상도 부분은 PC 부품중 그래픽카드의 영향을 가장 크게 받기 때문이다.
하드웨어 플포에서 이번 리뷰를 위해 준비한 그래픽카드는 20만원대 그래픽카드중 NVIDIA 의 7900GS 와 ATI 의 X1900GT 제품을 비교모델로 삼았다.
9월7일 공식발표한 GeForce 7900GS 와 발표된지 2달째인 X1900GT 의 가격적인 부분은 현재는 X1900GT 가 약간 비싸게 형성이 되어있지만, 곧 있음 출시될 X1950 의 여파로 가격하락이 있을 것으로 예상된다. 결국 이 둘은 20 만원대 초중반 제품이 될 것으로 예상이 된다.
제품명 GeForce 7900GS Extreme 480M 256MB
코어 클럭 480MHz
메모리 클럭 DDR 1400MHz
인터페이스 PCI Express 16x
비디오 메모리 256M
SLI 지원 여부 지원
외부 연결 단자 듀얼 링크 듀얼 DVI, S-Video, 컴포넌트 출력 지원
유통사 앱솔루트 코리아
제조사 XFX
가격 26만원
* XFX 지포스7900GS 는 오리지널 7900GS 보다 오버클럭된 제품입니다.
제품명
Radeon X1900GT ICEQ3
코어 클럭
575MHz
메모리 클럭
DDR 1200MHz
인터페이스
PCI Express 16x
비디오 메모리
256M
SLI 지원 여부
지원
외부 연결 단자
듀얼 링크 듀얼 DVI, S-Video, 컴포넌트 출력 지원
유통사
앱솔루트 코리아
제조사
XFX
가격
28만원
3D MMORPG 게임인 리니지2 와 월드 오브 워크래프트로 프레임 테스트를 거쳐보았다. 게임들의 그래픽설정은 각 게임내에서 조정 가능한 최대로 설정하였으며, WoW 의 경우는 멀티샘플링 Radeon 계열은 6배 GeForce 계열은 4배까지만 적용되므로 4배로 동일하게 설정하였다.
테스트 PC 사양
CPU
인텔 코어2듀오 E6300
메인보드
ASUS P5B(965P)
램
GSKILL PC6400 DDR2 1G 2개
파워
마이크로닉스 파워와쳐 370W
하드디스크
시게이트 120G 7200RPM
S/W
윈도우XP SP2 , 포스웨어 91.47 , 카탈리스트 6.8CC
▲ 리니지2 침묵의 수도원 1280*1024 HDR 프레임 내역
▲ 리니지2 사도의 네크로폴리스 1280*1024 HDR 프레임 내역
리니지2 침묵의 수도원 결과와 사도의 네크로폴리스 결과가 최소 프레임에서 많은 차이를 내는 이유는 테스트한 플레이 파일이 완전히 다른 이유에서였다.
침묵의 수도원 파일은 화면을 계속해서 빠르게 전환, 클로즈업을 반복하는 형태였다. 이에 반해 사도의 네크로폴리스 파일은 일반적인 사냥처럼 시점 전환을 하지 않고 플레이한 파일이었다.
▲ HDR 사용과 빠른 시점전환, 줌아웃 처리도 부드러운 X1900GT
물론 1번 침묵의 수도원 결과에서가 그래픽카드의 성능을 테스트하기엔 좋은 파일이다. 1280*1024 리니지2 HDR 테스트는 X1900GT 의 압승이다. 빠른 시점전환과 줌 아웃의 전환에도 프레임 하락폭은 크진 않았다.
▲ 월드 오브 워크래프트 MS4X NPC50 1280*1024 프레임 내역
▲ 월드 오브 워크래프트 MS4X 솔로잉 1280*1024 프레임 내역
월드 오브 워크래프트에서는 리니지2와 결과가 다르게 나왔다. 테스트에 사용된 클라이언트는 1.12 버전으로 프레임 제한과 듀얼코어 및 일부 버그들을 수정한 클라이언트였다.
1.11 클라이언트때 측정한 결과와 NVIDIA ATI 의 결과가 뒤바뀌는(?) 상황이 발생하였다. 블리자드에서 어떤 패치를 거쳤는지 자세한 내역은 알 수 없으나, 상대적으로 약간은 부족한 성능을 보여주었던 NVIDIA GeForce 계열의 성능향상을 엿볼 수 있었다. 이는 하드웨어 플포에서 지속적으로 테스트를 통해 확인할 예정이다.
이번엔 중고급형 그래픽카드에 맞게 모니터만 24인치로 바꿔 1920*1200 해상도를 측정해보았다. 아쉽게도 1280*1024에 사용된 X800GTO , 7600GT 제품은 불가피하게 테스트를 같이 하지 못하였다.
대신 이번 리뷰에 사용된 제품보다 상위급인 X1800XT , X1900XTX , 7900GTX , 7950GX2를 포함해 테스트하였다.
▲ 리니지2 침묵의 수도원 1920*1200 HDR 프레임 내역
▲ 리니지2 사도의 네크로폴리스 1920*1200 HDR 프레임 내역
재미있는 결과가 측정되었다. 최소 프레임에서는 Radeon 계열이 모두 승리하였다. 결과를 보면 최고 승리는 지포스7950GX2 이다. 이는 최대 프레임에서 유독 GeForce 7950GX2 가 높게 측정되었는데 그 이유는 바로 듀얼GPU 기술인 SLI 에 있다.
SLI
Scalable Link Interface 의 약자로서 두개의 VGA 카드. 즉 두개의 GPU(Graphics Processing Unit) 을 이용하여, 3D 연산을 빠르게 할 수 있는 NVIDIA 의 기술. ATI 의 듀얼GPU 기술은 크로스파이어(CrossFire)가 있다.
서로 호환이 되지 않으며, SLI 는 같은 그래픽카드 2장이 필요하며, 크로스파이어는 한 장만 크로스파이어 에디션 카드이면 다른 한 장은 선택의 폭이 있다.
두 기술을 혼용하여 사용할 수 있는 메인보드는 현재까지는 없으며, 한쪽 기술만을 사용하는 메인보드만이 판매되고 있다.
7950GX2는 SLI 기술이 적용되어 SLI를 지원하는 리니지2에서 높은 결과를 보여준 것이다. 하지만 SLI 기술도 최소 프레임 상승에는 큰 도움을 주지 못하는 것이 아쉬운 부분중의 하나이다.
▲ 월드 오브 워크래프트 MS4X 솔로잉 1920*1200 프레임 내역
▲ 월드 오브 워크래프트 MS4X NPC50 1920*1200 프레임 내역
월드 오브 워크래프트의 경우는 NVIDIA , ATI 의 발표와는 다르게 듀얼GPU(SLI,CF) 기술을 지원하지 않는다. 위 결과에서 보여주듯이 NPC50 광역 폭파의 경우는 그래픽카드의 기술로는 모두 비슷한 결과를 보여주여 그래픽카드만으로는 성능향상을 꾀하긴 힘들다. 성능향상을 위해선 그래픽카드가 아닌 성능이 높은 CPU 교체가 필요하다.
리니지2에서는 Radeon 계열이 WoW 에서는 GeForce 계열이 승리를 거두었다. 물론 최소,최대,평균 프레임만으로 모든 것은 확정할 수 는 없지만 말이다. 하지만 테스트한 2가지 게임만으로도 GeForce , Radeon 제품의 색감, 2D/3D 전환속도등은 분명한 차이가 있다. 그 예로 진한 색감 표현에는 Radeon 제품이 강한 모습을 보여주었며, 빠른 작업전환속도는 GeForce 제품이 강한 모습을 보여주었다
소음과 발열 부분또한 구입시 신중히 눈여겨 봐야하는부분이다. 리뷰에 사용된 두 제품을 직접비교엔 무리가 있으나, HIS X1900GT 의 경우 ICEQ3 라는 쿨러가 장착되어있다. 소음과 발열은 거의 없는 편이었으나, XFX 7900GS 의 발열과 소음은 잘만 쿨러가 대세인 최근 제품들에 익숙한 사용자라면 소음과 발열에 다소 신경이 거슬릴지도 모른다.
결국 완벽한 제품은 없다. 장점이 있다면 단점도 있고, 개개인의 사용자한테 더욱 유리한쪽으로 선택을하는 판단이 필요하다.
게임별 추천 그래픽카드
리니지2
HIS X1900GT 제품 추천
AA 및 HDR 같은 고급옵션에도 프레임에 큰 변화가 없으며, 창전환시의 색감도 그대로 유지된다.
월드 오브 워크래프트
XFX 7900GS 480M 제품 추천
특히 와우를 창모드로 즐긴다면 선택의 여지가 없다. Radeon 제품계열은 와우 창모드시 전환속도의 문제가 있어 사용하기 거북하다
1.12 패치로 지포스 계열에서도 안정적인 프레임이 유지된다.
1920*1200 해상도에서 비교된 다른 그래픽카드의 가격은 30만원후반대를 넘어 70만원대까지의 그래픽카드이다. 사실상 매우 큰 마음을 먹지 않는다면 실 구매까지 이루어지기엔 무리수가 있다.
또한 체감적인 성능차이도 크지 않다. 1920*1200 같은 높은 해상도에서도 3D MMORPG 게임을 즐기는데는 이번 리뷰에 사용된 그래픽카드로도 매우 충분하다는 것을 다시 한번 체감하였다.
그래픽카드는 이정도급이면 사실상 MMO 게임을 즐기는데는 더 높은 성능은 의미가 없다. 그렬 여력이 있다면 CPU 및 램 , 하드디스크를 업그레이드하는 것이 더욱 체감성능 향상을 가져다주기 때문이다.
