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날짜: 2006.08.04 16:17:28 조회: 868 추천: 0 |
‘여기까지 와서 그녀에게 아무런 말도 못한다면 어쩐단 말인가? 저 미소를 마지막으로 보고 헤어지기 위해 왔건만, 그 미소에 빠져버려 헤어 나오지 못함은 무엇이란 말인가? 내가 그녀를 보내고 그녀를 보는 것이 지금이 마지막이라면 이별 또한 깨끗해야함 함이 아닌가?’
안절부절, 소녀 앞에서 웃고 있었지만 소년의 이마에선 식은땀이 흘렀다. 당초 이곳에 오기전부터 다짐했던 그녀의 마지막 웃는 모습만 보고 가자는 그 마음은 소나기처럼 지난간지 오래였다. 타들어가는 마음은 진정되기는커녕 더욱 더 소년의 용기있는 다짐을 연악하게 만들었다.
“무슨일 있는거지?”
평소와 다른 소년의 모습을 보며 소녀는 물었다. 소년은 소녀에게 아무말도 할 수 없었다. 입술이 떨어지지 않아 그저 바닥만을 뚫어지게 보았다. 소녀가 이상하다는 시선으로 소년의 고개숙인 얼굴을 쳐다보다가 비가 많이 오는데도 손님을 계속 밖에 있게한 일이 실례란걸 깨닫고 실내로 들어올것을 권했다.
소녀의 제안에도 말이없던 소년이 드디어 결심이나 한듯 고개를 들어 주머니에서 꽃을 꺼냈다. 자주색 튤립, 로우랜드의 호빗들이 재배하는 튤립은 아름답지만 매우 귀해 사치품에 속하는 꽃이였다. 그런 튤립을 보게되자 소녀의 갈색 눈은 동그래졌다.
“널 주려고 준비했어.”
비롯 로브로 가려졌지만 소년은 평소의 버릇대로 머리 윗 로브를 긁었다. 그리고 나서 튤립 한송이를 자신의 손에서 그녀의 손으로 옮겨주었다. 이별의 모든 애뜻함은 꽃에 담겨져 체온을 통해 전달되었다. 꽃을 받고 기뻐하던 소녀가 이제 막 고맙다는 말을 하려는 찰나, 소년은 이미 자신의 백마에 올라타 있었다.
이제 떠나려는 순간, 소년은 잊고 있었던 자주색 튤립의 꽃말이 머리에 떠올랐다.
“안녕 리엔, 자주색 튤립은 영원한 사랑을 상징한데.”
꽃말을 남기고, 소년은 그곳을 떠낫다. 그때 소녀는 꽃을 코에 대고 무어라 말하며, 소년의 뒷모습을 바라보고 있었다.
인생에서 목숨을건 선택 앞에 놓이는 순간이 있다. 지도자란 선택을 해야하는자다. 설령 그 순간이 어렵고 힘들다 하더라도 선택을 해야만 하는 존재다.
“로드 카드모스, 곧 이곳을 떠날겁니다.”
비를맞으며 소년을 기다렸던 기사들 중 웬헤드경이 말에서 내려 왕자의 곁으로 다가왔다. 그가 다가오자 왕자는 로브를 벗어 금발의 머리카락을 드러냈다. 소년의 검은눈은 깊은 슬픔을 함유하고 있었다. 그렇기 때문에 웬헤드는 왕자가 가여워 그에게 아무말도 하지 못했다. 그러나 그는 곧 다시 해야할 일이 많다는걸 인지했고, 또한 어서 그 일을 마치고 성에서 빠져나가야 한다고 느꼈다.
흐릿하고 신비로운 달빛아래, 죽음의 강이라도 건널 듯 기다리는 그들 앞에선 웬헤드경은 각오를 밝혔다.
“부르베뉴 제1기사단의 기사들이여, 우린 예전의 충성의 서약을 지키고자, 로드 카드모스를 적에게서 구원해내려 한다. 겉은 태산처럼 튼튼하며, 속은 장작처럼 타오르는 자들이여! 우리의 맹세를 기억하는자여! 나를 따라 기사로써의 의무를 완수하자!“
그리고 끝까지 맹세를 지킬 수 없는 자라면 지금 여기서 떠나도 좋다며 말을 마쳤다. 그러나 아무도 움직이지 않았다. 그런 그들의 행동에 고무된 웬헤드경은 다시 말을 이었다.
“지금 이 자리에 우리의 신성한 의무를 적들에게 전한 배신자들이 있다. 우리가 이 곳을 무사히 떠나기 위해서라면 그들에게 죽음을 선사한 뒤 움직여야 하는게 당연한일이 아닌가?”
웬헤드경의 우렁찬 목소리가 들리자 웅성거리는 목소리와 함께 뒷줄에 있던 몇몇 기사들이 대열을 이탈하려 했다. 그러나 그들은 미처 도망치기도 전에 미리 준비하고 있던 다른기사들에게 붙잡혔다. 끝없이 쏟아지는 비, 그리고 그것들이 안겨주는 추위는 소년에게 처음으로 배신이란 악덕을 선사해주는 배경역활을 해주었다.
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