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날짜: 2006.08.05 10:15:36 조회: 701 추천: 0 |
기사들 앞에 6명의 배신자가 포박당한체 꿇려 있었다. 그들은 어디에나 있는 배반자들로 좀더 우세한 편에 서고자 하는 인간의 본성에 의해 순간적으로 타락한 자들이다. 기사단의 부단장의 역활을 맡고 있는 로지나경은 부드럽고 유창하게 카드모스도 보고 있고, 또 그들은 기사단의 일원이었으니 한 뼘의 동료애로써 자비를 베풀어 풀어주거나, 아니면 회유를 통해 다시 기사단에 복귀시키자는 말들을 단장에게 했지만, 웬헤드는 그런 무의미한 행동으론 현재 절박한 상황에 처해있는 기사단에 아무런 도움을 줄 수 없다며 끝끝내 그의 의견을 묵살했다.
포박된 자들의 목과 몸통이 분리될 때마다 붉은 것이 흘러나와 빗물에 쓸려 내려갔다. 비록 그들은 기사단을 배반하고 적에게 기사단의 중요한 정보들을 가져다준 배신자들이지만 고개를 숙인채 묶여있는 자들을 보자면 그들과 함께 했던 추억들이 떠올려졌기 때문에 그들이 처형당하는 모습을 똑바로 보지 못했다. 여러번의 둔탁한 소리가 들리고 공포에 젖은 이들의 비명소리가 더 이상 들리지 않을 무렵, 죽음으로 가기전에 죽음으로써 행한 그들의 의식은 마침내 끝났다.
소년의 부드러운 눈동자는 선혈을 보고도 흥분하지 않고, 평정심을 유지하여, 그의 마음 속 깊은 곳 까지 그 붉음을 스며들게 하였다. 그것은 그의 눈이 강제적 죽음을 처음으로 보게 하는 계기를 만들어주었다. 다만 소년이 죽음을 처음으로 본건 아니였다. 그의 어머니의 죽음도 보았고 엘프들의 마을에서 살았을때는 수명을 다 채운 엘프가 평온하게 죽음을 맞이하는 모습을 본적도 있었다. 그러나 오늘처럼 피를 튀기며 목이잘려 뎅겅거리는 소리와 함께 맞이하는 죽음은 그의 인생에서 처음 해보는 경험이었다. 로시네는 기사단의 이러한 검은규칙과 잔인한관습이 카드모스에게 안겨다줄 충격을 생각해 단장에게 재고해줄 것을 요구했던 것이지만, 카드모스의 반응이 의외로 담담하자. 오히려 그의 마음이 심난해졌다.
웬헤드라고 로시네와 같은 걱정을 하지 않았던게 아니다. 그도 카드모스를 보호해야할 의무가 있기에 카드모스가 그 일로 충격을 받고 정신적으로 문제가 생기거나, 미친다던지 하는 문제가 생길것을 염려했었다. 그러나 카드모스는 그의 그런 염려를 무시하는 듯 처형식이 벌어지는 내내 고개조차 돌리지 않고, 그 살육의 현장을 있는 그대로 보았다. 또래의 소년들이라면 최소한 구토를 한다던지, 공포에 떨어야 한다는지의 반응을 보여야 하는데. 카드모스는 그런 종류의 반응을 하나도 보이지 않았다. 웬헤드경은 이러한 카드모스의 태도를 의아해했지만, 어찌됬든 카드모스가 충격을 받지 않은걸로 만족하고 속히 다음일을 준비 했다.
“너무 무모한 판단입니다.”
“무모해 보이겠지만, 현재로써 우리가 할 수 있는 최적의 판단이라는건, 의심할 여지가 없다네.”
로지나는 당초 후문을 통해 성을 탈출하기로 한 계획을 단장 맘대로 정문으로 바꿔버린게 못 마땅했다. 물론 로지나도 웬헤드가 무슨 생각을 하는지 모르는건 아니였다. 계획이 적에게 적나라하게 알려진 이상, 적들은 성내의 포위망을 좁혀올 것이고, 그 그물의 축은 후문일게 분명했다.
“곧 정문에 도착합니다. 모든 기사들에게 완전 무장을 갖추도록 지시 하겠습니다.”
“고맙네.”
급박한 상황. 무엇을 계획하기엔 너무 부족한 시간, 단장의 판단을 따를 수 밖에 없었다.
검은 탑과 붉은 성벽이 조화롭게 대조를 이루는 부르베뉴성은 부르베뉴 가문이 처음 공작 작위를 받을 때 축조되어 지금까지 여러번의 보수공사와 중축공사를 겪으며 굳건히 공작령을 지키고 있는 견고한 성이었다. 왕국의 수도로 쓰여도 전혀 손색이 없다는 평가를 받는만큼 아름답고 안전하며, 거대한 성은 오늘만큼은 기사 일행에게 지옥의 심연만큼이나 공포스럽게 느껴졌다.
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